Биллу Гейтсу — 70 лет. Малоизвестные факты об основателе Microsoft
. Как замкнутый в себе ребенок стал самым богатым человеком в миреБиллу Гейтсу исполнилось 70 лет
Билл Гейтс
Ровно 70 лет назад родился Билл Гейтс — сооснователь Microsoft, один из богатейших людей в мире и известный филантроп. Вспоминаем биографию и самые интересные факты из жизни американского предпринимателя, заработавшего невероятное состояние, большую часть которого он намерен отдать на благотворительность.
Вопреки распространенному мифу о бедном детстве и трудном пути наверх с самых низов один из богатейших людей на планете родился в известной и очень обеспеченной семье. Уильям Генри Гейтс III появился на свет 28 октября 1955 года в Сиэтле (штат Вашингтон) в семье корпоративного адвоката Уильяма Генри Гейтса II, владевшего собственной компанией, и Мэри Максвелл Гейтс — учительницы, которая затем входила в советы директоров многих крупных компаний, а также была членом попечительского совета Вашингтонского университета.
В детстве Гейтс по многу часов проводил за чтением книг, отдавая предпочтение словарям и справочникам. Мальчик хорошо учился, но временами казался подавленным и замкнутым, что вызывало беспокойство у родителей. В возрасте 13 лет они отдали сына в одну из самых престижных школ Сиэтла «Лейксайд», где он с легкостью начал осваивать все предметы, достигнув особенных успехов в математике, естественных науках, а также в драматическом искусстве и английском языке.
Ученики «Лейксайда» имели доступ к компьютерной технике, которой чрезвычайно заинтересовался Гейтс. За компьютером он проводил большую часть свободного времени, начал изучать языки программирования и вскоре написал на языке BASIC программу для игры в крестики-нолики, которая позволяла пользователям играть против компьютера.
Билл Гейтс и Пол Аллен. 10 февраля 1982 года
В «Лейксайде» Гейтс также познакомился с Полом Алленом, с которым они в 1975 году основали компанию Micro-Soft (позже — Microsoft). Название фирмы можно расшифровать как «программное обеспечение для микрокомпьютеров» (от microcomputer и software). Компания начинала с разработки ПО на базе BASIC для компьютеров Altair.
Microsoft постепенно росла по мере быстрого развития компьютерной индустрии. В 1980 году благодаря обширным связям матери Гейтса его стартапу удалось заключить выгодное соглашение с IBM. Согласно легенде, во время переговоров один из высокопоставленных членов техгиганта принял Гейтса за офисного помощника и попросил принести ему кофе. Действительно, Гейтс на тот момент выглядел очень молодо, но тем не менее смог заинтересовать руководство IBM во взаимовыгодном сотрудничестве.
Билл Гейтс. 1985 год
Microsoft сделала себе имя на разработке операционной системы MS-DOS для персональных компьютеров IBM, которые в начале 1980-х постепенно становились мейнстримом. В 1985-м компания Гейтса представила первую версию Windows — семейства самых популярных в мире операционных систем, которыми пользуются по сей день.
В 1987 году 31-летний Билл Гейтс стал самым молодым американским миллиардером в истории. Этот рекорд продержался почти четверть века, пока этот титул у него не отобрал Марк Цукерберг, заработавший свой первый $1 млрд в возрасте 23 лет. В 1995 году Гейтс стал самым богатым человеком в мире по версии Forbes и удерживал это звание вплоть до 2007 года. По последним данным издания, на сегодняшний день его состояние составляет $106,3 млрд.
Мелинда Френч и Билл Гейтс. 1993 год
В 1987-м Гейтс на пресс-брифинге Microsoft встретил Мелинду Френч, работавшую на тот момент в компании менеджером отдела продаж. В 1994 году они поженились. Церемония бракосочетания стоимостью около $1 млн прошла на гавайском острове Ланаи, в роскошном отеле Manele Bay (ныне Four Seasons Lanai), куда были приглашены лишь родственники и близкие друзья. Чтобы избежать лишней шумихи и незваных гостей в лице журналистов Гейтс выкупил все 250 номеров в гостинице, а также забронировал все вертолеты на соседнем острове Мауи, чтобы фотографы не смогли снять его свадьбу с воздуха.
У Билла и Мелинды Гейтс родилось трое детей: дочь Дженнифер Катарин (родилась в 1996 году), сын Рори Джон (родился в 1999 году) и дочь Фиби Адель (родилась в 2002 году). Основатель Microsoft и его супруга признавались, что всячески пытались ограничить время, которые их дети проводили за компьютером. Так, на видеоигры им отводилось всего по 45 минут в будние дни и не более одного часа — в выходные. До 14 лет девочкам и мальчику запрещалось пользоваться смартфонами. По словам Гейтса, он постоянно искал способы сбалансированного использования новых технологий для учебы, развлечений и социального взаимодействия, осознавая опасность чрезмерного увлечения ими.
Билл Гейтс показывает детям, как работать на компьютере, в своем офисном комплексе. 17 февраля 1995 года
Своим детям Билл Гейтс намерен оставить «ничтожную» часть своего состояния — лишь по $10 млн каждому. По его собственным словам, это было не спонтанным, а осознанным решением, «основанным на вере в важность упорного труда и целеустремленность».
В 2000 году Билл и Мелинда Гейтс основали благотворительный фонд Bill & Melinda Gates Foundation, сконцентрировавшийся на улучшении и повышении доступности здравоохранения, борьбе с нищетой и развитии сельского хозяйства. Кроме того, огромные средства были выделены на самые разные проекты, в том числе на борьбу с полиомиелитом и пандемией коронавируса.
В 2022-м Гейтс заявил о намерении в конечном итоге пожертвовать Bill & Melinda Gates Foundation практически все свое состояние, которое на тот момент оценивалось Forbes в $122,1 млрд.
Летом 2021-го Билл и Мелинда Гейтс развелись после 27 лет брака. По словам бизнесмена, к решению о разводе они пришли после долгих размышлений и большой работы над отношениями. При этом в СМИ ходили слухи, что поводом для расставания могли стать контакты Гейтса с финансистом Джеффри Эпштейном, обвиненным в секс-торговле несовершеннолетними, а также отношения с женщинами, которые работали в Microsoft или его благотворительном фонде.
Королева Великобритании Елизавета II присваивает Биллу Гейтсу почетное рыцарское звание. Букингемский дворец, Лондон, Англия. 2 марта 2005 года
Весной 2005 года королева Елизавета II пожаловала Биллу Гейтсу рыцарский титул «за большой вклад в развитие экономики Великобритании и борьбу с бедностью в бывших колониях Британской империи». При этом Гейтсу, как американцу, запрещено использовать приставку «сэр» — это звание могут носить лишь британские подданные. В то же время предприниматель имеет право писать после своей фамилии почетную аббревиатуру KBE (Knight of the Order of the British Empire — «рыцарь Британской империи»).
Билл Гейтс прочитывает в среднем около 50 книг в год, то есть примерно по одной книге каждую неделю. По его словам, чтение по-прежнему остается одним из главных способов узнать что-то новое и проверить свои знания. В основном предприниматель предпочитает нон-фикшен, «который помогает понять, как устроен мир».
Сам Гейтс написал несколько книг, посвященных развитию информационных технологий, а также проблемам изменения климата и пандемии COVID-19. Его последним произведением стали мемуары под названием «Исходный код. Мои начала», где автор рассказывает о своей жизни до основания Microsoft в 1975 году.
